Quelle évolution de l’Internet à l’heure de la crise climatique, de la pandémie et de la guerre en Ukraine ? Dans quelle société numérique voulons-nous vivre demain, et comment la faire émerger ? Comment lutter contre la désinformation et la haine en ligne ? Quelle régulation des plateformes pour limiter le pouvoir des géants technologiques ? Les enjeux du futur à l’ère numérique sont au programme du 15^e festival Re:publica, à Berlin. Plus de 700 chercheurs, blogueurs, artistes, créatifs, entrepreneurs et activistes du net se partagent l’affiche du 8 au 10 juin. 400 conférences et débats sont au programme. Olaf Scholz était hier le premier chancelier à y participer.

La liberté menacée sur Internet

Le successeur d’Angela Merkel a prononcé une allocution sur les chances et les défis actuels de la numérisation. Selon lui, l’invasion de l’Ukraine par la Russie a marqué un tournant tout aussi palpable dans l’univers numérique que dans l’univers analogique.

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« Les technologies numériques sont de plus en plus souvent détournées comme instruments de pouvoir à des fins géopolitiques », a-t-il souligné. De la Chine à la Russie, ou via des organisations criminelles, la surveillance, la censure, les cyberattaques, la désinformation et des tentatives de cloisonnement du Net menacent l’Internet libre. « Il nous faut préserver et renforcer Internet en tant qu’espace de progrès démocratique pour interconnecter le monde et partager le savoir », a-t-il exhorté.

Olaf Scholz a souligné dans ce contexte l’importance de renforcer la souveraineté numérique allemande et européenne, sans tomber dans l’écueil du protectionnisme. Il s’est félicité que le fabricant américain de composants électroniques Intel ait décidé de s’implanter à Magdebourg (Saxe-Anhalt). C’est une bonne nouvelle, et un succès pour l’Allemagne et l’Union européenne (UE), qui ont mobilisé 43 milliards d’euros de fonds publics et privés, a-t-il dit. L’Allemagne va continuer à investir dans l’industrie des semi-conducteurs pour en faire une technologie clé en Europe.

Investissements massifs dans la numérisation

L’Allemagne va également investir massivement dans la numérisation, a promis le chancelier. Au programme : la multiplication par trois des connexions par fibre optique d’ici 2025, la généralisation de la fibre optique et des derniers standards de téléphonie mobile d’ici 2030, la mise en place d’une stratégie de soutien à la création de start-up et le développement de l’administration en ligne « à tous les niveaux ». Une agence pour le transfert et l’innovation sera chargée de développer les liens entre les universités, les entreprises et les pouvoirs publics. Enfin, Berlin entend favoriser une utilisation responsable des données.

Selon le ministre fédéral de la Numérisation et des Transports, une stratégie numérique complète sera présentée au mois de juillet. « Nous voulons formuler des objectifs clairs quant à ce que nous voulons atteindre et à quelle échéance », a déclaré Volker Wissing, également présent au festival.

Le gouvernement allemand est, par ailleurs, attentif à ce que les insultes pénalement répréhensibles, la haine, le dénigrement et les appels au meurtre n’aient pas leur place sur Internet. Olaf Scholz en a appelé à la responsabilité des plateformes numériques. L’Etat n’a pas le pouvoir d’agir seul dans ce domaine. « Le droit doit s’appliquer aussi sur Internet », a souligné le chancelier.

Re:publica compte parmi les plus grands rendez-vous du numérique en Europe. Le festival avait attiré 25 000 participants lors de sa dernière édition en présentiel, en 2019.

A.L.

Re:publica 22
Festival de la société numérique, à Berlin du 8 au 10 juin 2022

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Gouvernement allemand : discours du chancelier Olaf Scholz (en allemand)