Les confinements ont-ils aussi donné des envies de verdure à de nombreux citadins en Allemagne ? C’est bien possible. Selon une étude de l’Institut fédéral pour la recherche démographique (BiB), la population des villes allemandes de plus de 100 000 habitants s’est réduite en 2021 d’une manière inédite depuis 1994. Les départs vers la banlieue ou la campagne ont augmenté de 1,8 % entre 2019 et 2021. Durant la même période, les arrivées de nouveaux habitants ont chuté de 5,4 %.

Selon l’enquête, ce sont les banlieues qui ont le plus profité du phénomène. « Les résultats montrent une tendance durable des Allemands à déménager en banlieue, une tendance qui s’est renforcée », indique le BiB.

Une tendance qui s’accélère

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En 2020, la baisse démographique dans les grandes métropoles était surtout due à une moindre mobilité, liées aux mesures prises contre la pandémie. Mais en 2021, les chercheurs ont également noté une forte hausse des départs.

Les citadins ont le plus souvent migré vers la périphérie. Mais ils ont également rejoint nombre de petites villes et de zones rurales. Ces dernières font partie des gagnants des mouvements actuels de population. Et c’est d’autant plus vrai, ajoute l’étude, que les jeunes sont moins nombreux que par le passé à quitter ces régions pour s’installer dans les métropoles.

« Les chiffres laissent à penser que le départ des familles vers la banlieue, que l’on observait déjà avant la pandémie, s’est accéléré », note Tamilwai Kolowa, du BiB. Entre 2019 et 2021, en effet, ce sont surtout les habitants âgés de 30 à 49 ans (+ 3,7 %) et les mineurs (+ 8,9 %) qui ont quitté les grandes villes.

Cette tendance peut s’expliquer par plusieurs facteurs : une modification des préférences en matière d’habitat, le manque de logements et la hausse des prix de l’immobilier dans les grandes villes, où il devient parfois difficile de se loger à un prix abordable.

A.L.

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