L’un des principaux thèmes à l’ordre du jour du Sommet mondial de la santé 2022 à Berlin sera « Le changement climatique et la santé planétaire. » Il s’agit également du domaine de recherche de Sabine Gabrysch, qui détient depuis juin 2019 la première chaire d’enseignement en santé et changement climatique à la faculté de médecine de la Charité à Berlin. Ce médecin et épidémiologiste de 46 ans étudie en effet l’impact du changement climatique sur la santé humaine et recherche des solutions pour surmonter les défis qui en découlent.

Mais Mme Gabrysch ne limite pas ses recherches au seul changement climatique : elle les inscrit dans le concept plus large de « santé planétaire » qui tient compte des autres aspects de la modification de l’environnement induite par l’homme, comme le déclin de la biodiversité ou la détérioration des sols. « Des êtres humains en bonne santé sur une planète en bonne santé : tel est l’objectif primordial », a souligné la chercheuse lors de sa prise de fonction. « Par mes recherches, je souhaite contribuer à améliorer la santé des habitants de la planète tout en stabilisant les systèmes naturels dont l’humanité dépend. »

L’intérêt public pour son domaine de recherche montre la pertinence de la création de ce nouvel institut par la faculté de médecine de la Charité à Berlin et l’Institut de recherche de Potsdam sur les effets du changement climatique. « Ce sujet suscite un intérêt incroyable », se réjouissait Mme Gabrysch auprès de la revue « Deutsches Ärzteblatt  » deux ans après la création de la nouvelle chaire. « [Celle-ci] a en tout cas répondu à un besoin. Longtemps, les chercheurs sur le climat n’ont pas pris en compte la santé humaine et les chercheurs sur la santé ne se sont pas intéressés au changement climatique. Il est pourtant évident qu’il faut les étudier ensemble. »

« Il n’existe pas seulement des dangers immédiats pour les populations en raison des inondations, des tempêtes ou des canicules. Les récoltes et, donc, la sécurité alimentaire de la population mondiale sont également menacées par les événements météorologiques extrêmes », expliquait Mme Gabrysch en février 2022 lors d’un événement organisé par le ministère fédéral de l’Éducation et de la Recherche. Outre les connaissances fondamentales sur l’impact des changements écologiques mondiaux sur la santé humaine, la mise en œuvre de mesures pour lutter contre le changement climatique est l’un des grands enjeux de la recherche. Sur ce point, la chercheuse se dit convaincue qu’il existe de nombreuses solutions profitables pour tous qui ont un impact positif sur la santé humaine tout en étant efficaces contre le changement climatique.

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