Le président allemand Frank-Walter Steinmeier et le roi Felipe VI d’Espagne ont inauguré mardi la 74^e Foire du livre de Francfort, qui se tient jusqu’à dimanche. L’Espagne est le pays invité du salon pour la première fois depuis 1991. Elle se présente sous le signe de la créativité sur 2 000 mètres carrés.

C’est un « privilège de pouvoir être ici », a souligné le monarque. Francfort est une ville cosmopolite, un centre européen riche d’histoire avec l’Église Saint-Paul, ainsi que la ville natale de J.W. Goethe. C’est un lieu idéal pour se plonger dans l’« univers des livres ».

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​​​​​​​Près de 4 000 maisons d’éditions et professionnels du livre, venus de 95 pays, présentent cette années leurs nouveautés au public. La joie de retrouver le plaisir des rencontres après deux années de restrictions liées à la pandémie est palpable.

De nombreuses personnalités de la politique et du monde des lettres sont présentes pour discuter avec le public. Le programme est riche d’un grand nombre de lectures et de discussions, notamment autour de la situation en Iran, en Afghanistan et, bien entendu, de la guerre en Ukraine. Le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, a délivré au public un message vidéo en milieu de semaine. Samedi, son épouse, Olena Zelenska, participera à une discussion en ligne.

Des livres qui nous éclairent sur le monde

Dans ce contexte, le président Steinmeier a souligné le rôle des « bons livres ». Ce sont des « moyens indispensables pour pouvoir comprendre le monde, et pour nous comprendre nous-mêmes », a-t-il dit. Ce sont « des livres qui nous permettent de jeter un regard critique sur le monde et sur l’état du monde, qui nous rendent capables de dialoguer et de discuter, et qui nous font voir l’écart croissant entre le monde tel qu’il est, et le monde tel qu’il devrait ou pourrait être. »

Symétriquement, le président allemand a mis en garde contre les ouvrages « mensongers ». « Il n’existe pas de guerre sans pamphlets, sans discours d’autojustification, sans publications de combat, sans livres ou articles haineux, nous en faisons aujourd’hui l’expérience », a-t-il souligné.

La littérature et les bibliothèques en Ukraine

Pour finir, Frank-Walter Steinmeier a attiré l’attention sur l’importance des livres aujourd’hui en Ukraine même. La destruction des bibliothèques et des maisons d’édition ukrainiennes devrait nous donner à tous la motivation d’apporter notre aide, a-t-il dit. Soutenir leur reconstruction, c’est « agir contre le mensonge meurtrier et pour la clarification ».

Le président allemand a ainsi souhaité que la Foire du livre de Francfort soit « un rai de lumière dans un présent assombri ».

Le salon se terminera dimanche par la remise du Prix de la paix des libraires allemands. Il récompense cette année l’écrivain ukrainien Serhij Zhadan. Né en 1974 dans la région de Louhansk et résidant aujourd’hui à Kharkiv, ce dernier a invité depuis Francfort les artistes à s’exprimer. « Durant la guerre aussi, la culture doit avoir une voix », a-t-il dit. « Elle n’a pas le droit de se taire. Si la culture se tait, si les écrivains se taisent, si les poètes se taisent, alors cela signifie que la peur a gagné ».

Plus d'informations (en allemand et anglais)

A.L.