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Découvrir l’Allemagne hors des sentiers battus
A voir à Halle : le disque céleste de Nebra , © picture alliance / empics
Pourquoi toujours visiter des métropoles ? Avec une offre culturelle riche et quelques bonnes idées, des villes moyennes telles que Bonn, Kassel ou Halle savent, elles aussi, attirer les visiteurs.
Rothenburg ob der Tauber, Berlin, Dresde, Hambourg et Munich : selon un classement de l’Office national allemand du tourisme, ces cinq villes sont les destinations les plus prisées par les touristes étrangers pour des séjours urbains en Allemagne. Mais on observe de plus en plus une autre tendance : les voyageurs sont toujours plus nombreux à s’écarter des sentiers battus du tourisme de masse et à s’intéresser également à des villes moyennes.
En Rhénanie du Nord-Westphalie, dans des villes comme Bonn et Aix-la-Chapelle, le nombre de nuitées affiche une croissance à deux chiffres. Bonn marque des points grâce à Beethoven : le compositeur y est né et la Maison de Beethoven possède la plus grande collection au monde sur la vie et l’œuvre du grand musicien. À Aix-la-Chapelle, la cathédrale impériale qui abrite le tombeau de Charlemagne est le premier monument à avoir été inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.
La Hesse, entre Documenta, station thermale raffinée et paysages romantiques
Dans le land voisin de Hesse se trouve la ville de Kassel. Tous les cinq ans, elle se retrouve sous le feu des projecteurs en accueillant la plus grande exposition d’art moderne au monde. Mais le fait qu’elle soit devenue une destination touristique de choix n’est pas uniquement lié à la documenta : inauguré en 2015, le musée baptisé « Le monde des frères Grimm », qui présente la vie et l’œuvre de Jacob et Wilhelm Grimm, suscite un fort engouement. En le visitant, ce n’est pas un musée de contes de fées que l’on découvre mais l’histoire de deux frères inséparables, passionnés de littérature allemande, qui ont créé un recueil de contes aujourd’hui mondialement célèbre. « L’un des temps forts de l’exposition est la présentation de manuscrits annotés de la main des frères Grimm » explique Julia Ronge, responsable de la médiation et de la didactique au « Monde des frères Grimm ».
À quelque 200 kilomètres plus au sud, Wiesbaden, capitale de la Hesse, élégante cité de 280 000 habitants, jouit de son statut de ville thermale parmi les plus réputées au siècle dernier. Dans les années 1900, en effet, cette « Nice du Nord » était un lieu de villégiature plébiscité par la haute société de toute l’Europe. Aujourd’hui encore, les sources d’eau chaude y jaillissent et les ruelles du vieux centre continuent d’inviter à la détente : la place du marché est entourée de charmants bars à vin, cafés et restaurants où l’on se retrouve après le travail autour d’un verre de riesling des vignobles voisins du Rheingau. Les artistes de l’époque romantique, déjà, étaient tombés sous le charme de cette région, ce qui n’est guère surprenant tant cette partie du Rhin moyen parsemée d’îles et dont la largeur atteint plus de 800 mètres offre des paysages de toute beauté.
L’attrait du disque céleste
Un morceau du ciel enfoui sous la terre : tel est l’une des principales attractions touristiques du land de Saxe-Anhalt. Plus ancienne représentation au monde de la voûte céleste, le disque céleste de Nebra est un disque de bronze orné de motifs en or, dont l’âge est estimé à 3 600 ans. C’est en 1999, sur la colline de Mittelberg, près de Nebra, que des fouilleurs clandestins ont déterré et vendu illégalement cette pièce archéologique qui faisait partie d’un dépôt cultuel d’objets en bronze. Pendant des années, policiers et archéologues ont traqué le réseau de receleurs et de trafiquants impliqué dans sa disparition.
Un centre archéologique, l’Arche Nebra, est aujourd’hui consacré au disque céleste mais l’original est conservé au musée régional de la Préhistoire de Halle. Cette ville accueille d’ailleurs de plus en plus de visiteurs : outre le précieux morceau de ciel exposé dans son musée, sa superbe vieille ville et sa place du marché, l’une des plus vastes de toute l’Allemagne, suscitent un intérêt croissant.
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