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Exposition : le vélo, entre culte et design
Vélo de course sur route, 1989. Concepteur : Togashi. Ingénieur/ fabricant : Togashi Engineering, Japon. Prêt : Reiner Balke. Photo : La Nouvelle Collection (Kai Mewes), © Pinacothèque d’art moderne, Munich
Le vélo est le moyen de transport le plus répandu à travers le monde. Il a aujourd’hui le vent en poupe, entre souci du corps et conscience environnementale. La Pinacothèque d’art moderne, à Munich, lui consacre une exposition.
Le monde compterait près d’un milliard de vélos, l’Allemagne 81 millions. Le vélo est le moyen de transport le plus répandu à travers le monde. C’est le modèle des « mobilités douces » qui sont dans l’air du temps. Il permet de faire de l’exercice tout en respectant l’environnement. Il se prête aux loisirs comme aux trajets domicile-travail. Il est simple d’utilisation et d’un prix abordable. Décliné en version électrique, il s’adapte aux plus âgés et aux moins sportifs, et permet d’avaler toutes les pentes. C’est un objet essentiel de notre époque. La Pinacothèque d’art moderne, à Munich, lui consacre une exposition.
Des modèles rares associant technique, fonctionnalité et esthétique
Elle s’intitule « Le vélo. Objet culte. Objet de design ». On y découvre jusqu’au 24 septembre 2024 soixante-dix modèles parmi les plus rares et les plus passionnants de l’histoire du design. Certains sont l’œuvre d’ingénieurs aéronautiques et automobiles (Paul Jaray, Hermann Klaue, Alex Moulton) ou de designers industriels (Luigi Colani, Richard Sapper, Michael Conrad, Giorgetto Giugiaro, Marc Newson, Christian Zanzotti, Ross Lovegrove). Tous associent d’une manière unique technique, fonctionnalité et esthétique.
Ce voyage dans le temps remonte jusqu’à l’époque des pionniers. En 1817, l’inventeur allemand Karl Drais (1785-1851) a créé le premier « vélocipède » (ou « draisienne »). Puis, il a fallu attendre 50 ans pour voir apparaître, en 1868, la bicyclette à chaîne, moins éreintante.
L’évolution du design et l’innovation technique sont restées intimement liées. La suspension, les freins et l’invention du dérailleur (1904) ont progressivement modifié l’allure du vélo. Les matériaux ont aussi joué un grand rôle. On découvre dans l’exposition la largeur de l’éventail utilisé par les ingénieurs : bois, bambou, fer, acier, aluminium, magnésium, titane, plastique, carbone, etc. Quant aux techniques de fabrication, elles vont du cadre classique (soudé, brasé, vissé, emboîté, collé) au cadre sorti d’une imprimante 3D en passant par des multiples avatars : cadre métallique moulé ou compacté, cadre en plastique, etc.
Démocratique, sain, à la mode
La « petite reine » a inspiré les ingénieurs et les designers. Mais pas seulement. Elle s’est rapidement imposée comme un objet « culte ». On se souvient tous de son premier vélo. On garde en mémoire le jour où nos parents ont « enlevé les petites roues » et où l’on s’est élancé sur la chaussée sans perdre l’équilibre. On bichonne sa bécane. On la répare. Elle accompagne une vie. On est triste lorsqu’elle est volée ou hors d’usage.
L’exposition ouvre aussi des perspectives stimulantes quant au rôle social et culturel de la bicyclette. Son expansion a, par exemple, favorisé l’émancipation des femmes. Signe des temps, en Arabie Saoudite, les femmes ont dû attendre 2013 pour pouvoir faire du vélo en public.
Le vélo a aussi été synonyme de démocratisation des modes de vie. Il a été le premier moyen de transport à permettre de nombreux déplacements individuels indépendamment des revenus, de la profession et du statut social.
Aujourd’hui, le vélo rime de plus en plus avec la santé, l’environnement et la flexibilité. Il est « tendance ». Il apparaît aussi comme une solution à l’engorgement des centres-villes contemporains. Nul besoin d’être devin pour lui prédire un bel avenir.
A.L.
Das Fahrrad. Kultobjekt – Designobjekt
(« Le vélo. Objet culte. Objet de design »)
Exposition à la Pinacothèque d’art moderne de Munich jusqu’au 24 septembre 2024