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Leipzig célèbre Jean-Sébastien Bach
Monument à la mémoire du compositeur Jean-Sébastien Bach (1685-1750) à Leipzig, où il oeuvra pendant plus d’un quart de siècle, © Picture alliance/Zoonar.com/Marcus Friedrich
Leipzig célèbre le 300e anniversaire de l’accession du compositeur Jean-Sébastien Bach (1685-1750) au poste de cantor de l'église luthérienne Saint-Thomas. Un poste qu’il occupa pendant un quart de siècle, jusqu’à sa mort. Expositions et concerts débutent ce mardi.
Un jour de mai 1723, deux calèches s’engouffrent sur le parvis de l’Église Saint-Thomas de Leipzig (Saxe). À leur bord, Jean-Sébastien Bach (1685-1750), son épouse Anna Magdalena et cinq enfants. Le plus jeune n’a que quelques semaines. Quelques jours plus tard, le 30 mai, le compositeur débute comme cantor de l’Église Saint-Thomas. Le poste est vacant depuis la mort de Johann Kuhnau, quelques mois plus tôt. La nomination ne fait pas l’unanimité. Les rues bruissent de commentaires, et certains sont plutôt critiques. Pourtant, c’est une page majeure de l’histoire de la musique qui vient de s’ouvrir.
Il y a 300 ans, Bach devenait cantor de l’Église Saint-Thomas
En effet, Jean-Sébastien Bach restera cantor de l’Église Saint-Thomas de Leipzig jusqu’à sa mort, en 1750. Les 27 années que le maître de la musique baroque a passées dans sa patrie d’adoption ont été parmi les plus productives de son existence. Il y a composé maints chefs-d’œuvre de musique religieuse, 150 cantates, ainsi que la Passion selon saint Matthieu et la Passion selon saint Jean. Sans le recrutement de Bach à Leipzig, l’histoire de la musique aurait sans doute été différente.
Le compositeur a, en tout cas, trouvé dans la ville de Saxe une grande liberté créatrice, dont il ne jouissait pas dans son précédent emploi à la cour de Köthen. En tant que cantor et directeur musical, il était responsable de l'organisation musicale des deux églises principales de la ville (Saint-Nicolas et Saint-Thomas). Il avait des élèves. Il donnait des concerts. Et il jouissait d’un orchestre de chambre, le Collegium Musicum.
Concerts et expositions
Cette année, Leipzig célèbre le 300e anniversaire de l’arrivée du musicien. De nombreux concerts sont prévus, dont une série intitulée « Les 300 ans de Bach à Leipzig » à partir de juin. Une grande exposition s’ouvre également ces jours-ci au musée Bach de Leipzig. Divisée en trois volets, elle est présentée en trois temps jusqu’au 24 mars 2024. Elle offre une plongée dans l’univers musical de Bach et illustre son influence jusqu’à nos jours.
La première partie est présentée jusqu’au 9 juin 2023. Elle s’intitule « Bühne frei für Johann Sebastian Bach (Champ libre à Jean-Sébastien Bach) et s’intéresse principalement à la musique religieuse. Elle pose les questions : quel est le secret de la musique de Bach ? Par quels moyens parvient-elle à nous toucher aussi profondément ? Quelles habiletés techniques a utilisées le compositeur ?
Grâce à des installations multimédias, le visiteur peut écouter des extraits de la Passion selon saint Matthieu tout en suivant la partition commentée. Elle présente également des manuscrits, des Bibles ayant appartenu au musicien, ainsi que des tableaux et des installations ludiques et interactives.
Les deux volets suivants s’intéresseront à la musique de Bach pour les instruments à clavier (22 juillet-5 novembre) et à la réception de Bach dans la musique et les arts plastiques jusqu’à nos jours (16 novembre 2023-24 mars 2024).
A.L.
Bühne frei für Johann Sebastian Bach
(Champ libre à Jean-Sébastien Bach)
Exposition au musée Bach de Leipzig du 21 mars au 9 juin 2023 (1e partie)
Du 22 juillet au 5 novembre 2023 (2e partie)
Et du 16 novembre au 24 mars 2024 (3e partie)