Lorsqu’Umut Gültekin allume sa console de jeu, il peut passer huit heures par jour devant son écran. Si pour beaucoup, les jeux sur ordinateur sont un loisir, pour Umut Gültekin, en revanche, il s’agit d’un entraînement intensif. L’Allemand est en effet champion du monde de football sur console de jeu et sous contrat professionnel avec le RB Leipzig. Tandis que les autres sportifs du club jouent sur le terrain, le jeune homme de 21 ans dispute dans le monde entier des matchs virtuels sur le jeu de simulation de football FIFA 22. Comme dans la vraie vie, Umut Gültekin est porté par toute une équipe et un entraîneur. Il est bien entendu également membre de l’Équipe nationale dans FIFA 22. En 2022, il a remporté la Coupe du monde individuelle à Copenhague puis, en 2023, la victoire par équipe lors de la Coupe du monde des clubs en Arabie saoudite. Né à Hambourg, il décroche son premier titre à l’âge de 17 ans, soit dès sa première saison. Selon le RB Leipzig, il est considéré aujourd’hui comme le meilleur joueur de FIFA 22 au monde.

Par le passé, Umut Gültekin n’avait aucune chance contre son grand frère sur le jeu FIFA. « Il était toujours meilleur que moi », se souvient-il. « Mais un jour, j’ai commencé à le battre régulièrement et je suis également devenu le meilleur joueur de mon cercle d’amis. » Après avoir remporté un tournoi de scouting (nb : compétition destinée à repérer et recruter les jeunes talents), Umut Gültekin comprend qu’il a l’étoffe d’un professionnel. Sa famille et ses amis lui apportent leur soutien et c’est aussi auprès d’eux qu’il peut le mieux déconnecter, loin de la console. Pendant son temps libre, tandis que d’autres jouent aux jeux vidéo, il prend quant à lui ses distances avec le monde virtuel et retrouve ses amis pour des matchs de football ou de tennis de table bien réels, ceux-là !

Le jeune professionnel, qui maîtrise le jeu FIFA 22 à la perfection, conseille de « toujours s’entraîner en affrontant d’autres bons joueurs. Et visionner régulièrement des vidéos avec des conseils et astuces pour s’améliorer. » Il attribue à l’Allemagne un rôle de premier plan dans le sport sur console de jeu : « L’Allemagne est probablement le pays qui compte le plus de jeunes talents. De nombreux clubs promeuvent les jeunes joueuses et joueurs dans leurs centres de formation. En Allemagne, nous avons une très bonne ligue, la Virtual Bundesliga, au sein de laquelle on peut se mesurer chaque semaine à d’autres joueurs de haut niveau. Ce n’est souvent pas encore le cas dans les autres pays. »

© deutschland.de