Épreuves reines des Jeux olympiques, les compétitions d’athlétisme s’apprêtent à faire vibrer le Stade de France du 2 au 11 août. L’équipe d’Allemagne compte 79 athlètes. Plusieurs ont des chances de médaille, notamment en saut en longueur et lancer du javelot. Portraits.
Malaika Mihambo(saut en longueur)
Championne olympique, double championne du monde et double championne d’Europe de saut en longueur, Malaika Mihambo est l’une des vedettes de l’équipe allemande d’athlétisme. Elle en a été élue capitaine, aux côtés du javelotiste Julian Weber. Médaille d’or du saut à Tokyo il y a trois ans, elle visera à nouveau à Paris la plus haute marche du podium. Elle sera l’une des principales chances de médaille allemandes. Elle concourra au Stade de France à partir du 6 août.
Âgée de 30 ans, Malaika Mihambo est née à Heidelberg d’un père originaire de Zanzibar et d’une mère allemande. Elle pratique l’athlétisme depuis l’âge de huit ans, le saut en longueur mais aussi certaines épreuves de sprint. En 2023, elle a raconté son enfance et ses difficultés dans un livre intitulé Spring dich frei: Aus dem Leben einer Spitzensportlerin: Mein Weg zu Achtsamkeit und innerer Stärke. Elle est diplômée de l’Université de Mannheim en sciences politiques et étudie les sciences de l’environnement. Elle est également passionnée de piano, de nature, de méditation, et engagée contre le racisme.
Champion d’Europe du lancer du javelot en 2022, Julian Weber porte les espoirs de médaille allemands en athlétisme. Âgé de 29 ans, cet ancien handballeur s’est approché très près du podium au plus haut niveau en terminant 4e aux Jeux olympiques de Tokyo (2021) et aux deux derniers championnats du monde (2022, 2023). Il se dit à Paris au meilleur de sa forme, et l’a prouvé en réalisant cette année plusieurs lancers à une distance de près de 90 mètres. Il a été choisi comme capitaine de l’équipe d’Allemagne d’athlétisme aux côtés de Malaika Mihambo.
Leo Neugebauer (décathlon)
Athlète d’exception âgé de 24 ans, Leo Neugebauer domine le décathlon en Allemagne. Fils d’un sportif camerounais qui rêvait de devenir footballeur, il a passé un cap en 2022 en franchissant la barre des 8 000 points, ce qui lui a ouvert la voie des championnats du monde d’athlétisme. Il y a terminé dixième en 2022. Puis il a continûment amélioré ses performances au prix d’un entraînement rigoureux aux États-Unis. En juin 2024, il a établi un nouveau record d’Allemagne avec 8961 points, ce qui fait de lui l’un des favoris à Paris 2024. Athlète brillant et ambitieux qui ne craint pas la concurrence, il est aussi apprécié pour son humilité et pour son tempérament très concret. Il étudie les sciences économiques à l’Université d’Austin, au Texas.
Âgé de 26 ans, c’est un autre prétendant sérieux au podium olympique. Champion du monde du décathlon à Doha en 2019 et champion d’Europe en 2022 à Munich, il allie l’atout de l’expérience à l’ambition et à l’optimisme. Il se dit confiant dans sa capacité à battre son record personnel (8691 points), vieux de cinq ans. Lors des derniers championnats d’Europe, à Rome, en 2024, il a terminé quatrième avec 8547 points, à 59 points de la médaille de bronze du Français Makenson Gletty.
