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Avec 33 médailles, la belle moisson des athlètes allemands aux Jeux Paralympiques
Et de quatre ! L’Allemand Markus Rehm a décroché aux Jeux Paralympiques de Paris sa quatrième médaille d’or au saut en longueur en quatre participations, © picture alliance/dpa | Julian Stratenschulte
Para natation, para tir sportif, escrime fauteuil, para athlétisme, para cyclisme sur route, para tennis de table : aux Jeux Paralympiques de Paris 2024, les athlètes allemands ont su conjuguer performance et dépassement de soi. Ils ont récolté 33 médailles, dont neuf en or.
« La force est dans la sérénité ». C’est la devise de Natascha Hiltrop. À 32 ans, la para athlète allemande restera l’un des visages de l’équipe d’Allemagne aux Jeux Paralympiques de Paris 2024. Elle a décroché deux titres olympiques au Centre national de tir de Châteauroux, en R6 - 50m Carabine Position Couchée Equip et en R8 - 50m Carabine 3 Positions SH1. Cerise sur le gâteau, elle a établi un nouveau record paralympique.
« Je suis heureuse, très satisfaite et passablement fatiguée », a commenté la jeune femme, qui souffre d’une paraplégie incomplète et travaille comme responsable de l’inclusion au sein de la Fédération allemande de tir. « C’est une confirmation et une très belle sensation ».
33 médailles, dont neuf en or… pour le moment !
Des succès, de belles émotions à savourer, des larmes de joie et des visages radieux, il y en aura eu pour les athlètes allemands au cours de ces 17e Jeux Paralympiques. Ils étaient 143 à concourir dans 18 disciplines, accompagnés de cinq guides. Vendredi 6 septembre à midi, ils avaient récolté 33 médailles, dont 9 titres olympiques, 9 médailles d’argent et 15 médailles de bronze. L’Allemagne se classe actuellement 10e au tableau des médailles. Un beau succès.
De Paris 2024, l’équipe de natation est l’une de celles qui garderont les souvenirs les plus forts. Les para nageurs allemands ont récolté une abondante moisson de médailles dans le bassin de Paris La Défense Arena. Le bilan, encore provisoire, s’établit à quatre titres paralympiques, une médaille d’argent et deux médailles de bronze.
Josia Tim Alexander Topf (150 m quatre nages SM3), Tanja Scholz (150 m quatre nages SM4), Taliso Engel (100 m brasse SB13) et Elena Krawzow (100 m brasse SB11) ont fait vibrer le public parisien et sont montés sur la première marche du podium.
La para natation réussit à l’équipe d’Allemagne
« Je ne sais pas quoi dire. Je suis submergée d’émotions », a dit Tanja Scholz après s’être imposée sur 150 m quatre nages en battant son record personnel. Pour Taliso Engel et Elena Krawzow, déjà champions paralympiques à Tokyo en 2021, l’or aurait pu ressembler à une confirmation. Mais il n’en était rien. Les trois dernières années ayant été jalonnées d’épreuves sur le plan sportif et médical, leurs médailles avaient une saveur toute particulière.
Quant à Josia Topf, il s’est illustré à 21 ans comme l’un des grands espoirs de la para natation allemande. Le natif d’Erlangen, né avec des bras très courts et de multiples malformations, a remporté le titre paralympique sur 150 m quatre nages et la médaille d’argent sur 50 m dos. Mais le jeune étudiant en droit, doté d’une force de caractère hors du commun, n’est visiblement pas rassasié par ce triomphe. Il disputera ce vendredi soir la finale du 50 m nage libre. Demain, il s’alignera aussi sur 200 m nage libre.
Parmi les sourires de ces Jeux, on retiendra encore celui de Maurice Schmidt. À 25 ans, le sportif atteint de dysmélie s’est imposé sur la première marche du podium au sabre, en escrime fauteuil, en battant le Britannique Piers Gilliver. « Maurice est très jeune, mais très ambitieux et discipliné », loue son entraîneur, Alexander Bondar. Il est aussi très minutieux et analytique dans sa préparation. « Nous connaissions précisément les faiblesses des adversaires », sourit M. Bondar.
Sacre pour Markus Rehm et Maike Hausberger
En para athlétisme, l’histoire retiendra le sacre de Markus Rehm en saut en longueur. L’athlète de 36 ans, amputé d’une jambe à la suite d’un accident, est définitivement entré dans l’histoire en décrochant l’or olympique pour la quatrième fois de sa carrière grâce à un saut de 8,13 m. Il s’agit même de sa 5e médaille paralympique, puisqu’il a aussi remporté le titre du relais 4x100 m à Rio, en 2016. Il a fêté sa victoire jusqu’au bout de la nuit… avec tellement d’intensité qu’il est arrivé en retard le lendemain matin à la cérémonie de remise des médailles.
À ses côtés, l’émotion était aussi palpable pour ses coéquipiers Nele Moos et Niko Kappel, respectivement médaillé d’argent en saut en longueur et en lancer du poids.
En para cyclisme, tous les regards se sont portés sur Maike Hausberger. À 29 ans, l’ancienne para triathlète a décroché un titre paralympique en contre-la-montre individuel sur le trajet de 14,2 km à Clichy-sous-Bois. Elle a devancé la Britannique Frances Brown de 16 secondes et la Suédoise Anna Beck. Un peu plus tôt, la reine du para cyclisme, qui souffre d’une paralysie du côté gauche, s’était déjà parée de bronze lors du contre-la-montre sur 500m.
De manière générale, Paris 2024 restera un bon souvenir pour les para cyclistes allemands, sur route et sur piste. Ils ont empoché un chapelet de six médailles : une en or, une en argent et quatre en bronze. Même satisfaction pour les para pongistes avec trois médailles d’argent, et pour les para triathlètes avec une médaille d’argent et deux de bronze.
A.L.