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Révolution pacifique : pour la démocratie, la liberté et les droits humains

Manifestant qui tient une affiche avec le mot Freiheit (Liberté)

Manifestant qui tient une affiche avec le mot « Freiheit » (Liberté) © picture alliance / dpa / Ullstein bild

26.09.2025 - Article

La révolution pacifique désigne la période comprise entre le printemps 1989 et les premières élections libres en RDA, en mars 1990. La réunification de l’Allemagne et une Europe unie en furent la conclusion. Retour sur les événements en images.

1989 : une année entre dans l’histoire

En 1989, des citoyens courageux firent tomber le régime de la RDA. L’événement occupe une place très particulière dans l’histoire de l’Allemagne car les protestations restèrent non violentes.

Des élections qui n’en sont pas

Déjà affaibli en politique intérieure, le secrétaire général du SED, Erich Honecker, décide le 3 avril 1989 d’un changement déterminant du régime de surveillance des frontières
Déjà affaibli en politique intérieure, le secrétaire général du SED, Erich Honecker, décide le 3 avril 1989 d’un changement déterminant du régime de surveillance des frontières : l’ordre de tirer sur quiconque tente de franchir la frontière, qui n’a jamais existé officiellement, est désormais suspendu. En interne, Honecker justifie sa décision par la situation politique et sociale tendue dans le pays. © picture alliance/ZB/Klöppel

Élections municipales en mai 1989. Pour la première fois, le mouvement d’opposition peut apporter la preuve que les élections sont systématiquement truquées par le SED, le parti unique au pouvoir. Des protestations s’élèvent contre les fraudes électorales. Dans le même temps, la Hongrie commence à démanteler les premières clôtures à sa frontière. Cela réveille l’espoir de nombreux citoyens est-allemands et renforce leur désir de quitter le pays. Joachim Jauer, alors correspondant de la ZDF pour l’Europe de l’Est basé à Vienne, commente l’action de la Hongrie au journal télévisé : « Aujourd’hui, quarante ans de division de l’Europe entre l’Est et l’Ouest prennent fin, ici, à cet endroit. Cela aura des conséquences inimaginables : pour l’Europe, pour les Allemands en République fédérale, et surtout pour les Allemands en RDA. »

Exode

Durant l’été 1989, des milliers de citoyens est-allemands se ruent dans les ambassades à Varsovie et à Prague. La Pologne et la Tchécoslovaquie autorisent la sortie du territoire.
Durant l’été 1989, des milliers de citoyens est-allemands se ruent dans les ambassades à Varsovie et à Prague. La Pologne et la Tchécoslovaquie autorisent la sortie du territoire. © Bundesregierung/Seebode

Durant l’été, des milliers de citoyens tentent de quitter la RDA en passant par la Hongrie ou déposent des demandes de sortie du territoire. En août, les autorités est-allemandes reconnaissent publiquement le problème que représente cet exode. Les journaux télévisés de la RDA en parlent pour la première fois. Ils ne révèlent cependant pas que de nombreuses personnes stationnent dans les représentations diplomatiques. Il est certes rappelé que, conformément au droit international, les représentations de la République fédérale n’ont aucuns droits ni aucune obligation de prise en charge vis-à-vis de ceux qui veulent quitter la RDA. Seule la RDA elle-même est compétente. Mais la République fédérale voit les choses autrement, les ressortissants est-allemands le savent : eux aussi sont Allemands au sens de la Loi fondamentale, la constitution de l’Allemagne de l’Ouest. Dans les jours qui suivent, les représentations diplomatiques de la République fédérale à Berlin-Est, Budapest, Prague et Varsovie, débordées, ferment les unes après les autres.








Manifestations dans tout le pays

À Berlin-Est aussi, les gens se rassemblent pour protester à nouveau contre la manipulation des élections municipales. L’espoir des manifestants de pouvoir exprimer pacifiquement leur mécontentement reste vain ici aussi. La police et la Stasi – la sécurité d’État – font usage de canons à eau, de gaz lacrymogène et de coups-de-poing américains, font irruption brutalement dans les logements où elles supposent que des manifestants ont trouvé refuge. Plus de 1 000 arrestations ont lieu en un week-end.
À Berlin-Est aussi, les gens se rassemblent pour protester à nouveau contre la manipulation des élections municipales. L’espoir des manifestants de pouvoir exprimer pacifiquement leur mécontentement reste vain ici aussi. La police et la Stasi – la sécurité d’État – font usage de canons à eau, de gaz lacrymogène et de coups-de-poing américains, font irruption brutalement dans les logements où elles supposent que des manifestants ont trouvé refuge. Plus de 1 000 arrestations ont lieu en un week-end. © imago images/epd

Plus rien ne peut arrêter la révolution pacifique. Durant l’automne 1989, des centaines de milliers de personnes descendent dans la rue pour protester contre le système. Leipzig est le centre de la révolution pacifique et le point de départ des manifestations du lundi. Le 9 octobre 1989, 70 000 personnes s’y rassemblent courageusement pour défier le régime du SED. Une manifestation pacifique qui a pour slogan « Nous sommes le peuple » (« Wir sind das Volk ») devient le moment-clé de l’histoire allemande, qui conduira finalement à la réunification.








Mouvements pour les droits civiques

En septembre 1989, une trentaine de représentants de l’opposition signent l’appel à la fondation du Nouveau Forum (Neues Forum).
En septembre 1989, une trentaine de représentants de l’opposition signent l’appel à la fondation du Nouveau Forum (Neues Forum). En réclamant l’application de droits fondamentaux tels que la liberté d’opinion, de presse et de réunion, ainsi que des élections libres, le Nouveau Forum fut, de loin, le mouvement citoyen le plus important en RDA dans ces temps de bouleversement. © Bundesarchiv/ADN/ZB/Lochmann, Bild 183-1989-1109-028

Dans un tel climat politique, plusieurs groupes d’opposition envisagent de créer leur propres partis et associations, tels que Démocratie maintenant (Demokratie Jetzt), Renouveau démocratique (Demokratischer Aufbruch) et l’Initiative pour la paix et les droits de l’homme (Initiative Frieden und Menschenrechte). Dans ce contexte, le Nouveau Forum a exercé une influence particulière.
Le 4 octobre 1989, plusieurs groupes d’opposition et de défense des droits civiques signent une déclaration commune dans laquelle ils réclament des élections libres sous contrôle de l’ONU. En dépit de leur objectif commun, des désaccords subsistent entre eux sur les sujets du socialisme, de l’économie de marché, de la réunification et de la sortie du territoire.

Le Mur tombe

Le soir du 9 novembre, Günter Schabowski, membre du bureau politique du SED, annonce la mise en place de nouvelles règles relatives aux voyages, entraînant ainsi l’ouverture de la frontière.
Le soir du 9 novembre, Günter Schabowski, membre du bureau politique du SED, annonce la mise en place de nouvelles règles relatives aux voyages, entraînant ainsi l’ouverture de la frontière. « C’était une situation dangereuse », se souviendra plus tard Schabowski dans une interview. « C’est pourquoi je dis toujours que le véritable miracle du 9 novembre est que le sang n’a pas coulé. » © Bundesstiftung Aufarbeitung, Klaus Mehner, Bild 89_1109_POL-IPZ_02

Le 9 novembre 1989, le bureau politique du SED adopte des nouvelles règles relatives à l’autorisation de sortie du territoire et aux voyages hors de RDA ; la nouvelle doit être diffusée le lendemain par l’intermédiaire de l’agence de presse d’État ADN. Günter Schabowski, membre du bureau politique, se présente devant la presse vers 18 h 45. Les journalistes veulent connaître les détails des décisions prises. Quelles facilités de voyager sont concrètement prévues ? Qui concernent-elles ? À un correspondant qui lui demande quand la nouvelle réglementation entre en vigueur, Schabowski répond : « Maintenant – Immédiatement ». Il est presque 19 heures.





Berlin est en liesse : après 28 ans, le Mur est enfin ouvert.
Berlin est en liesse : après 28 ans, le Mur est enfin ouvert. © Presse- und Informationsamt der Bundesregierung

Des milliers de citoyens est-allemands affluent vers les postes frontières et réclament leur ouverture immédiate. Les soldats stationnés à la frontière n’ont cependant même pas été informés de la nouvelle réglementation relative aux voyages. Sous l’assaut de la foule, les gardes-frontière de la Bornholmer Straße ouvrent le passage vers 21 h 20. C’est le premier poste frontière ouvert. La dictature de la RDA a cessé d’exister. Tout Berlin est en liesse. Ses habitants pleurent de joie et font la fête pendant toute la nuit. Le lendemain de l’ouverture de la frontière, ils se massent devant la Porte de Brandebourg au cri de : « Le Mur doit disparaître » (« Die Mauer muss weg »).













Accès à la démocratie

La Stasi est dissoute. En décembre 1989, pour stopper la destruction des documents secrets, des manifestants occupent l’antenne régionale de la Stasi à Erfurt. Le 15 janvier 1990, c’est la centrale de la Stasi à Berlin qui est envahie.
La Stasi est dissoute. En décembre 1989, pour stopper la destruction des documents secrets, des manifestants occupent l’antenne régionale de la Stasi à Erfurt. Le 15 janvier 1990, c’est la centrale de la Stasi à Berlin qui est envahie. © Archiv Gesellschaft für Zeitgeschichte

Après la chute du Mur, des représentants de l’opposition se réunissent avec le gouvernement de la RDA. Ils veulent contrôler l’action de ce dernier et porter de l’avant la démocratisation. En novembre, le chancelier fédéral Helmut Kohl présente au Bundestag allemand son « plan en dix points pour surmonter la division de l’Allemagne et de l’Europe », dont l’objectif est le rétablissement de l’unité étatique de l’Allemagne. Le 3 décembre 1989, le secrétaire général du SED Egon Krenz ouvre la 12e réunion du comité central du SED, qui sera aussi la dernière.





Premières élections libres en RDA

Le 18 mars 1990, les citoyens de RDA peuvent élire leur parlement pour la première fois dans le cadre d’élections libres. Le résultat de ces élections à la Chambre du peuple est décisif pour la réunification des deux Allemagnes.
Le 18 mars 1990, les citoyens de RDA peuvent élire leur parlement pour la première fois dans le cadre d’élections libres. Le résultat de ces élections à la Chambre du peuple est décisif pour la réunification des deux Allemagnes. © Bundesregierung/Lehnartz

Le 18 mars 1990, les citoyens de RDA peuvent élire leur parlement pour la première fois dans le cadre d’élections libres et secrètes. Ce jour est considéré comme la victoire définitive de la révolution pacifique sur la dictature de la RDA. Les élections sont remportées par l’Alliance pour l’Allemagne, emmenée par la CDU. Le nouveau gouvernement dirigé par Lothar de Maizière a désormais pour mission de préparer la voie menant à l’unité de l’Allemagne.








Souvenir et travail de mémoire

Souvenir et mémoire des victimes du régime de surveillance des frontières de la RDA.
Souvenir et mémoire des victimes du régime de surveillance des frontières de la RDA. © picture alliance / Sebastian Bolesch

Le moment où la RDA entre dans le champ d’application de la Loi fondamentale, la constitution de la République fédérale, marque la réunification de l’Allemagne après une partition qui a duré 41 ans. Le 3 octobre 1990 à minuit, la cloche de la Liberté sonne à Berlin. La division du pays appartient enfin au passé. Aujourd’hui, beaucoup de lieux dans le pays rappellent ce que furent la RDA et la division de l’Allemagne par la frontière interallemande.







Jadis bande de la mort, aujourd’hui ceinture verte

L’ancienne frontière interallemande traverse aujourd’hui l’Allemagne tel un ruban de verdure.
L’ancienne frontière interallemande traverse aujourd’hui l’Allemagne tel un ruban de verdure. © picture alliance/imageBROKER

Le plus grand biotope d’un seul tenant en Allemagne s’étend depuis plus de 30 ans sur 1 400 kilomètres le long de l’ancienne frontière interallemande. La « ceinture verte » (« Grünes Band ») est un projet de protection de la nature qui relie les bords de la mer Baltique au Vogtland, en Bavière, et offre un habitat précieux à de nombreuses espèces animales et végétales menacées.





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