2024 sera l’année Caspar David Friedrich ou ne sera pas. De Dresde à Berlin, la tension monte dans les musées allemands à l’approche du 250^e anniversaire du peintre romantique. La ministre fédérale déléguée à la Culture, Claudia Roth, inaugurera cette année de jubilé le 20 janvier 2024 à Greifswald (Mecklembourg-Poméranie occidentale), sa ville natale, située sur les rives de la Baltique, près de la frontière polonaise. Plusieurs expositions exceptionnelles se succéderont tout au long de l’année. Le musée d’art de Winterthur, en Suisse, ouvre la marche en proposant jusqu’au 19 novembre une vaste rétrospective intitulée « Caspar David Friedrich et les précurseurs du romantisme ».

L’exposition rassemble des toiles célèbres, telles que « Le voyageur contemplant une mer de nuages » et les « Falaises de craies sur l’île de Rügen  ». Elle les confronte à celles d’autres précurseurs du romantisme pictural, tels que les peintres paysagistes de l’âge d’or néerlandais, des maîtres comme Claude Lorrain et les petits maîtres du 18^e siècle. Une fois n’est pas coutume, l’exposition s’intéresse aux sources d’inspiration et aux modèles de Caspar David Friedrich, plutôt qu’à son influence posthume.

Friedrich et les précurseurs du romantisme

Le dialogue qui s’instaure entre les œuvres met en valeur la puissance d’invention de l’artiste. Caspar David Friedrich, précurseur du romantisme, a inauguré une nouvelle relation entre l’homme et la nature. Il a redéfini le genre de la peinture de paysage. Sous son coup de pinceau, le paysage devient le reflet d’un état d’âme.

Pourtant, jamais le peintre n’a réalisé une esquisse. Il tenait à ne pas briser l’élan créateur. Animé d’une volonté d’acquérir une connaissance approfondie de la nature, il a, en revanche, exécuté d’innombrables et minutieuses études naturalistes. Lorsqu’il peignait, il cherchait à créer une œuvre qui produise un effet, qui touche la psyché du spectateur.

Ainsi, si Friedrich est mort dans l’isolement et la pauvreté, ses toiles saisissantes fascinent aujourd’hui le monde entier. Nées à la charnière de l’époque moderne, elles n’en demeurent pas moins sujettes à controverse, montre l’exposition de Winterthur. Certaines interprétations y voient des symboles religieux, d’autres des messages politiques. L’expression d’états émotionnels côtoie la précision scientifique. Le spectateur jouit d’une grande liberté d’interprétation.

Une année pour redécouvrir l’artiste et son œuvre

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L’année 2024 devrait ainsi permettre aux amateurs d’art d’affiner leur jugement. À partir du 15 décembre 2023, le musée de la Hamburger Kunsthalle, à Hambourg, présentera à son tour une grande exposition de 60 toiles et d’une centaine de dessins du maître romantique. Intitulée « Caspar David Friedrich. Kunst für eine neue Zeit  » (litt. Caspar David Friedrich, Un art pour une nouvelle époque), elle explorera la relation entre l’homme et la nature dans les paysages de l’artiste, ainsi que la réception contemporaine des œuvres.

Fin janvier 2024, l’année du 250^e anniversaire s’ouvrira officiellement à Greifswald. Plusieurs expositions thématiques se succéderont au musée régional de Poméranie. À cela s’ajouteront de nombreux événements, parmi lesquels des concerts, des spectacles et une fête populaire.

Enfin, à partir du printemps, de grandes expositions consacrées à Caspar David Friedrich ouvriront leurs portes dans de grands musées de Berlin et de Dresde (Saxe), patrie d’adoption de l’artiste (voir ci-dessous).

A.L.

À venir :

• Hamburger Kunsthalle, « Caspar David Friedrich. Kunst für eine neue Zeit  » (15 décembre 2023-1^er avril 2024)
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• Jubilé des 250 ans de Caspar David Friedrich à Greifswald à partir du 20 janvier 2024
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• Musée régional de Poméranie, plusieurs expositions à partir du 26 avril 2024
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• Musée de l’Albertinum, Dresde, « Caspar David Friedrich. Wo alles begann » (24 août 2024-5 janvier 2025)
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• Musée des estampes et des dessins (Kupferstichkabinett), Dresde, présentation des dessins de Caspar David Friedrich (24 août 2024 - 17 novembre 2024)
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• Alte Nationalgalerie, Berlin, « Caspar David Friedrich. Die Wiederentdeckung » (19 avril 2024 - 4 août 2024)
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