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Il y a 25 ans, la spectaculaire découverte du disque céleste de Nebra
Le 4 juillet 1999 était mis au jour le disque de Nebra, une découverte archéologique spectaculaire sur les représentations astronomiques et mythiques à l'âge de bronze, © picture alliance / dpa | Hendrik Schmidt
Le 4 juillet 1999, deux pilleurs de trésors mettaient au jour un disque en bronze constellé d’or dans une forêt, sur les hauteurs de la petite ville de Nebra (Saxe-Anhalt), à une soixantaine de kilomètres à l’est de Leipzig. Il se révéla vite être une découverte archéologique majeure.
Il est considéré comme « la découverte archéologique du siècle ». Le 4 juillet 1999, deux pilleurs de trésors ont mis au jour le disque céleste de Nebra sur le plateau du Mittelberg (Saxe-Anhalt). Il s’agit de la plus ancienne représentation concrète d’une observation cosmique au monde. Son âge est estimé à quelque 3 600 ans.
L’objet se présente comme un disque en bronze de 32 centimètres de diamètre. Il est émaillé de motifs en or. Il pèse près de deux kilos. Sur sa surface sont figurés des objets célestes : le Soleil (ou la pleine Lune), un croissant de lune et 32 étoiles. Il livre de précieuses informations sur les connaissances astronomiques de l’Âge de bronze, mais aussi sur l’histoire des mythes et des religions.
Le disque de Nebra est parvenu aux mains des archéologues en 2002, au terme de trois années de poursuites dignes d’un roman policier. Il est exposé depuis 2008 au musée régional de la Préhistoire de Halle-sur-Saale. Il est inscrit depuis 2013 au programme Mémoire du monde de l’UNESCO.
A.L.