Voilà plus de 500 ans que le décret sur la pureté de la bière (« Reinheitsgebot  ») est en vigueur en Allemagne. Considéré comme l’un des plus anciens textes de loi cherchant à protéger le consommateur, ce décret prévoit que les bières produites en Allemagne en vue d’y être vendues ne peuvent être brassées qu’à partir de houblon, de malt, de levure et d’eau (même si certains additifs ont été autorisés au fil du temps). Comme le montrent l’essor de la production artisanale, des variantes sans alcool, mais aussi de toutes sortes de mélanges et le retour à des variétés régionales : loin d’être figée dans le passé, la scène brassicole allemande est en pleine effervescence.